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1、精品資源
蜘蛛與仿生學(xué)
蜘蛛是自然界最常見的節(jié)肢動物之一, 全世界有3.5萬多種,有幽靈蛛、圓 網(wǎng)蛛、草蛛、狼蛛、花蛛……從天上到地下,從陸地到海洋,到處都有它的蹤跡。 大多數(shù)蜘蛛都會吐絲織網(wǎng),蜘網(wǎng)不僅巧妙,復(fù)雜,而且功能齊全,設(shè)備精細(xì),陷 阱密布,網(wǎng)上有通信線、報警線、行路線、餐室、婚室、育兒室等等,恰如一個 神奇的迷宮。蜘蛛與人類關(guān)系密切,生活在田野的蜘蛛,是保衛(wèi)莊稼的忠誠“衛(wèi) 土”:跳蛛在地面巡邏;圓蛛、營巢蛛在植物葉面上結(jié)網(wǎng);水狼蛛封鎖水面。無 論天上飛的,地上跑的,水上游的,那些飛虱、葉蟬、螟蟲、財蟲、稻螟嶺、稻 蒼蟲、蒼蠅、蚊子等害蟲,都難逃眾多蜘蛛布下的天羅地網(wǎng)。研究蜘蛛
2、的各種行 為的奧秘,對人類生活,仿生,對高科技都有重大的現(xiàn)實意義。
蜘蛛捕食的奧秘與宇宙航行
蜘蛛編織了一張網(wǎng)之后,就在哪里“守株待兔”式地捕捉昆蟲,這種被動式 的捕獲效率還頗高,科學(xué)家對此大惑不解。后來、美國耶魯大學(xué)生物學(xué)家偶然發(fā) 現(xiàn)了其中的奧秘。
他們在研究某些品種的蜘蛛進化時發(fā)現(xiàn)、蜘蛛網(wǎng)對紫外光反射得特別強,這 是否就是蜘蛛捕蟲的奧秘呢?他們將同一只蜘蛛結(jié)的兩張網(wǎng)放在不同的地方, 一
張網(wǎng)用紫外光照射,另一張網(wǎng)用不含紫外光的可見光照射。結(jié)果發(fā)現(xiàn),有意放入 室內(nèi)的一群果蠅居然都飛向第一張網(wǎng)了。 科學(xué)家們推斷,果蠅是因為第一張網(wǎng)反 射了足夠多紫外光而誤以為飛向藍天的。
更為有趣的是
3、,蜘蛛還會隨自身的進化而調(diào)整蜘蛛網(wǎng)的光學(xué)特性。 進化水平 較低的品種習(xí)慣于在暗處結(jié)網(wǎng),它們的網(wǎng)都具有強烈反射紫外光的特點。進化水 平較高的蜘蛛、有些從暗處遷到較明亮處。這樣,蜘蛛的捕獵就發(fā)生了問題,它 如果仍然像過去一樣使所結(jié)網(wǎng)反射大量紫外光,反而使昆蟲覺得前面不是藍天而 有某些障礙物,昆蟲識破了蜘蛛的用意就不會自投羅網(wǎng)了。然而,道高一尺,魔 高一丈。對于高度進化的蜘蛛,居然能結(jié)出不會大量反射紫外光的網(wǎng)。 這種網(wǎng)的 絕大部分都不反射紫外光,加上在較明亮處本來就存在的紫外光, 促使昆蟲誤以 為這還是藍天,妙還妙在隨著昆蟲品種的不同,蜘蛛還會在結(jié)新網(wǎng)時調(diào)整這些結(jié) 點的多少與分布。
蜘蛛網(wǎng)的結(jié)構(gòu)也
4、有奧秘在其中,許多人都看到過昆蟲在蜘蛛網(wǎng)上拼命掙扎的 情況。經(jīng)過這樣的折騰蜘蛛網(wǎng)仍不破裂,說明它具有很高的強度和柔性,這些特 性來自何方也是一個謎。
牛津大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn),蜘蛛網(wǎng)是由兩股不同類型的絲線絞合在一起構(gòu)成 的。網(wǎng)絲中首先是一種干性的直線狀線絲, 它是網(wǎng)絲的主干線和支撐物, 最多只 能比原來拉長20%,再拉就會斷裂。直線狀絲線旁還絞合著另一種粘性的螺旋 狀絲線,它是專門用來捕捉昆蟲的,可以伸長到原來的4倍,恢復(fù)原狀后也不會 下垂。在高倍電子顯微鏡下,可以看到螺旋狀絲線周圍覆蓋著一層膠質(zhì)液體微滴, 液體中80%是水,其余是脂肪、氨基酸和糖類的混合物。每個微滴中包含著一
團絲線,當(dāng)被
5、捕獲的昆蟲掙扎著將絲線拉長時, 微滴中的絲團便會展開以增加絲 線的長度。當(dāng)捕獲物不再掙扎時,絲團便會自動復(fù)原。
英國牛津大學(xué)的物理學(xué)家唐納德?埃德蒙茲和生物學(xué)家弗里茨?福拉爾特, 以及倫敦歐文?阿勒普伙伴公司的結(jié)構(gòu)工程師洛蘭?林,最近用電子計算機模型 進一步分析了蜘蛛網(wǎng),并揭示了蜘蛛網(wǎng)結(jié)構(gòu)上的奧秘。
埃德蒙茲說:“如果蜘蛛網(wǎng)不能耗散掉飛進網(wǎng)中昆蟲的運動能量的話, 昆蟲
要么將網(wǎng)撞破;要么像從蹦床上彈起來那樣被彈出網(wǎng)外。 我們采用這個計算機模 型后出乎意料地發(fā)現(xiàn),空氣動力阻尼對捕獲這些昆蟲有極大的影響, 整張網(wǎng)在空 氣中上下來回的飄蕩中,運動能量被耗散掉了”。
為了證實他們通過計算機模型
6、的發(fā)現(xiàn),這個三人小組在實驗室中又再現(xiàn)了模 擬實驗。他們用小口徑炮將泡沫塑料彈丸發(fā)射到真的蜘蛛網(wǎng)上,并測量其效果。 在這種實驗規(guī)模上,他們發(fā)現(xiàn)蜘網(wǎng)四周的空氣似有很強的“粘滯性”,跟水中拉 繩子的感覺一樣。
他們還測量了蜘蛛網(wǎng)所具獨特幾何外形的平衡壓力和張力. 發(fā)現(xiàn)力被分布在
整個網(wǎng)表面。他們認(rèn)為這種結(jié)網(wǎng)的科學(xué)道理對建造有許多繩索的帳篷狀結(jié)構(gòu)建筑 物,將有指導(dǎo)啟迪作用和實用價值。
前不久,英國利物浦大學(xué)的生物化學(xué)家,從生活在南美亞馬遜河岸上的一種 毒蜘蛛中提取出它們的毒汁。這種毒汁的奇特之處在于它不殺死其捕獵對象 (昆 蟲、小鳥和嚙齒動物),僅僅使中毒小動物長時間麻醉昏睡,使之長期有活的食
7、物儲備。
現(xiàn)在,利物浦大學(xué)的生化學(xué)家已根據(jù)這種南美毒蜘蛛的毒汁成分, 重新合成 了一種無害的催眠物質(zhì)。他們打算將這種合成物用在宇航員身上, 使宇航員能在 未來漫長而枯躁的星際航行中處于休眠狀態(tài), 借此延長壽命,以便完成目前僅靠 人類壽命還遠不能完成的超遠距離的宇航使命。
蜘蛛絲與用途廣泛的化學(xué)纖維
蜘蛛腹部后端有6個吐絲器,它們與體表的3對紡韁突相通,突上有1000 多個細(xì)孔??椌W(wǎng)時由此噴出主要由一種纖元蛋白質(zhì)組成的粘液。 它遇到空氣后變
為堅韌的細(xì)絲線。蜘蛛再用第四對足足蹦部外側(cè)的櫛毛和末端的爪突, 進行絨紡、 梳整、拉扯、編絞,紡織成結(jié)網(wǎng)所用的絲。200克粘液拉成的絲具長度可繞地球
8、 赤道一周;1000多根細(xì)絲合成一股,其直徑才有人頭發(fā)絲的1/10。蛛絲對人類 有很大的用處,古希臘人用蛛絲纏在傷口上以止血; 我國醫(yī)書上記載,用蛛絲治 金瘡出血、毒瘡等。人們還用蛛絲制成結(jié)實柔軟的手套、帽子、掛包、絲襪等, 精美耐用。蛛絲細(xì)到只有千分之五毫米,被人類用來做精密光學(xué)儀器鏡片上幫助 瞄準(zhǔn)的叉絲。仿生學(xué)家從蜘蛛紡錘突受到啟發(fā),制造出了現(xiàn)代人造纖維的噴絲頭。
據(jù)化學(xué)分析,纖細(xì)又堅韌的蛛絲是由絲纖元蛋白質(zhì)的氨基酸組成比所決定 的。英國工藝學(xué)家根據(jù)這種絲的組成配比, 正在用遺傳工程技術(shù)生產(chǎn)蛛絲,以便 人工制造出與天然蛛絲一樣具高性能的防彈輕質(zhì)蛛絲材料。
美國科研人員對自然界最纖細(xì)的化
9、學(xué)纖維也興趣百倍, 他們對蜘蛛絲獨有的
延伸性、堅固性、絲的結(jié)構(gòu)和功能,以及一只蜘蛛可分泌六種不同用途的絲(結(jié) 網(wǎng)絲,懸吊自身的絲,用作育兒室的絲、婚室絲、通信報警絲、路線絲)進行了 深入的研究。已從一種拉丁美洲蜘蛛的體內(nèi),找到了可以造絲的基因。如果能把 這種基因分離出來,并轉(zhuǎn)入某些細(xì)菌,那末這些細(xì)菌將會比蜘蛛能更快更多地生 產(chǎn)蛛絲。因為現(xiàn)在已經(jīng)知道,蛛絲可用來制造類似玻璃纖維那樣牢固而質(zhì)輕的材 料,作為飛機的保護層和駕駛員頭盔。 在醫(yī)療方面,它還能用于外科手術(shù)的縫合 線,因為蛛絲不會引起免疫系統(tǒng)的反應(yīng), 有利于傷口愈合。將來蛛絲會更多地走 向?qū)嵱没?。而人類也會生產(chǎn)出大量的人造蛛絲為人類服務(wù)
10、。
蜘蛛的感覺一一“震動感受器”與“海底蜘蛛”
生物學(xué)家發(fā)現(xiàn),蜘蛛視力極弱,幾乎是瞎子,又沒有嗅覺,它怎樣知道昆蟲 落網(wǎng),以迅猛之勢撲向獵物呢?原來,蜘蛛大腿上有靈敏的“震動感受器”。生 物學(xué)家透過電子顯微鏡發(fā)現(xiàn),蜘蛛肢體角質(zhì)層組織內(nèi)有一種彈性感覺器官, 每個 器官上排列著不同的細(xì)微間隙,寬約 1.5微米,長8?200微米,在器官周圍包 有一層薄膜,連接著感覺細(xì)胞的終端。這種間隙組織極為靈敏,對極輕微的刺激 即可感知,并發(fā)生變形而牽動薄膜,迅速將信息傳給感覺細(xì)胞,蜘蛛便會及時判 明方向,捕食獵物。
在軍事上,人類根據(jù)蜘蛛張網(wǎng)及感知“飛將軍”入網(wǎng)的原理,模擬制造出監(jiān) 視水下敵情系統(tǒng)一一“海
11、底蜘蛛”。早在 60年代,美國海軍就在水下建立了十 分嚴(yán)密的監(jiān)視系統(tǒng)一一“海底蜘蛛”。它能將水下各種聲波變換為信號,發(fā)往中 心站,并在電子計算機控制的設(shè)備上顯示出來。美國在太平洋的“海底蜘蛛”規(guī) 模很大,從阿拉斯加的頂端沿著美國西海岸 2000多公里,向南一直延伸到加利 福尼亞半島。另外,在夏威夷群島周圍 2000多公里處,也有一個環(huán)形“海底蜘 蛛”。太平洋“海底蜘蛛”的工作范圍可達 100多萬平方公里,航行在這個范圍 內(nèi)的一切艦船的類型、噸位、航向和航速都可通過其靈敏的“震動感受器”傳至 中心站。
1968年2月的一天,原蘇聯(lián)的一艘導(dǎo)彈核潛艇離開海參威向太平洋駛?cè)? 突然,艇內(nèi)發(fā)生強烈爆炸
12、,結(jié)果這艘排水量為300噸的導(dǎo)彈潛艇連呼救信號都來 不及發(fā)出便沉入4800米的海底。原蘇聯(lián)海軍不斷發(fā)出聯(lián)系信號,又派出電子情 報船四處尋找,但始終不知其下落??墒敲绹摹昂5字┲搿?一開始就跟蹤了這 艘潛艇,直到它爆炸,所以知道沉船的準(zhǔn)確位置。
蜘蛛的液壓腿與現(xiàn)代機器人
身高不到一厘米,大腿又無肌肉的蜘蛛?yún)s有驚人的彈跳力,可跳十幾厘米高。 蜘蛛可暢行于網(wǎng)上,行動敏捷,生物學(xué)家通過顯微動態(tài)攝影觀察, 揭開了其中奧 秘。蜘蛛大腿內(nèi)充滿奇特的液體,相當(dāng)于一個液壓裝置,可根據(jù)情況自行調(diào)節(jié)液
壓的強弱。一旦遇到緊急情況,蜘蛛大腿內(nèi)就會充滿液體而使腿由軟變硬, 爆發(fā)
出力量一躍而起。仿生學(xué)家們模仿這種奇妙的液壓腿, 研制出一種步行機,行走 彈跳靈活敏捷。用于機械手,機器人的“關(guān)節(jié)”中,更妙不可言。醫(yī)學(xué)上受到這 種液壓腿的啟迪,正在根據(jù)蜘蛛腿中液壓自動調(diào)節(jié)的原理, 設(shè)計用來調(diào)節(jié)人體血 壓高或低的仿生裝置。
止匕外,蜘蛛對大氣中濕度變化敏感,有“活濕度計”之稱,它能預(yù)知未來氣 候變化情況,因此對氣象預(yù)測也有用處。
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